Combat naval du cap Finistère et victoire de Vaudreuil, le 25 octobre 1747.

par **Automne** Jeu 15 Juin 2017, 09:06

À l'automne de 1747, le marquis de l'Estenduère avec 8 vaisseaux et 2 frégates convoyait 252 navires marchands. Il rencontra, le 25 octobre une flotte anglaise composée de 14 vaisseaux de ligne, 3 frégates et 2 brûlots sous les ordres de l'amiral Hawks. Aussitôt, un combat terrible s'engagea. Après huit heures de lutte inégale, 5 vaisseaux français avaient baissé pavillon.

Le "Tonnant", commandé par M. de l'Estenduère, avait reçu 800 boulets et avait plus de 100 hommes tués ou blessés. Poursuivi par 6 vaisseaux ennemis, il allait de rendre ou périr, lorsque le comte de Vaudreuil, monté sur l' "Intrépide", vint à la rescousse. Il passa à travers les vaisseaux anglais, leur envoie une double bordée et se place à côté du "Tonnant". Seul, il tient tête à la flotte anglaise, qui se retire à la nuit tombante. Louis XV, fier de ce succès, fit peindre une toile représentant l' "Intrépide" au plus fort de la bataille; cette peinture de maître est encore au musée de Versailles.

De l'Estenduère écrivit de son bord une lettre à Vaudeuil : "Mon cher Vaudreuil, jamais manoeuvre n'a été plus belle, plus fière, et plus distinguée que celle que vous avez été faite... Nous pouvons bien dire que nous avons bien fait la manoeuvre des convois, qui est de se faire hacher pour sauver la flotte. Je vous embrasse, cher Vaudreuil, de tout mon cœur; je fais mes amitiés à tout votre état-major et je vous remercie de votre bon service."

Pour prix de sa bravoure et de son habileté, M. de Vaudreuil fut promu,le 1er avril 1748, au grade de chef d'escadre; en 1756, il recevait de Louis XV la grande croix de l'ordre de Saint-Louis.

M. de Vaudreuil était le fils aîné du gouverneur Vaudreuil. Né à Québec, le 26 septembre 1691, il avait fait ses études au collège des Jésuites, où il eut pour professeur le célèbre Père Charlevoix, l'auteur de l'Histoire de la Nouvelle-France. En 1753, il était créé lieutenant général des armées navales de Sa Majesté, puis il devint marquis. M. de Vaudreuil mourut à Tours, le 27 novembre 1673.

Élie de Salvail, fec, 366 Anniversaires Canadiens, 1929.

par **Jean-Marc Arbour** Ven 16 Juin 2017, 17:02

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