Ouverture du collège Saint-Raphaël dans le château de Vaudreuil, le 1er octobre 1773; histoire des premiers collèges à Montréal.

Vers 1668, les Sulpiciens ouvraient à Ville-Marie de petites écoles; ils furent les "premiers maîtres d'école" de la région de Montréal, ce fut l'oeuvre de M. l'abbé Souart.

En 1692, les Récollets s'établissaient à Montréal et prêtaient leur concours aux Sulpiciens dans cette tâche.

Des cours particuliers de latin furent donnés, puisque le séminaire de Québec recevait, en 1703, un jeune homme de Ville-Marie ayant fait ses humanités et une année de philosophie chez les Sulpiciens.  En 1733, des "maîtres de latin" enseignaient officiellement cette langue dans les petites écoles de la localité.  Il fut question d'établir, en 1727,  un collège classique à Montréal mais le projet fut abandonné.

Après la cession, les gouverneurs anglais s'opposèrent à la venue de nouveaux prêtres de France et seul le Séminaire de Québec fut chargé de l'éducation de la jeunesse.  Cependant la région de Montréal comptait 46 paroisses et 37,200 habitants.  Il fallait absolument songer à établir un collège pour y former une élite.

Le Sulpicien Jean-Baptiste Curatteau de la Blaiserie fut l'homme prédestiné pour cette oeuvre.  Né à Nantes, en 1729, il  venait au Canada en 1754 et fut nommé curé de la Longue-Pointe le 6 novembre 1665.  Ayant fait agrandir son presbytère, il ouvrit, le 1er juin 1767, le premier collège de Montréal.  Peu après il fut obligé de s'adjoindre trois régents pour la discipline et les classes et il fallut trouver un local plus grand.  En 1773, le château de Vaudreuil était à vendre.  De généreux citoyens donnèrent la somme nécessaire pour en faire l'acquisition.  Le 1er octobre 1773, une centaine d'élèves dont cinquante pensionnaires étaient admis dans le nouveau collège qui prit le nom de Collège Saint-Raphaël. 

Le 6 juin 1803, un incendie détruisit le Collège Saint-Raphaël.  Un troisième collège, dit Petit Séminaire, construit sur la rue Saint-Paul, remplaça le collège Saint-Raphaël et fut ouvert le 29 septembre 1806.

En 1854, on commença une imposante construction à l'endroit où se trouvait l'ancien fort dont on voit encore deux tours, sur la rue Sherbrooke ouest.  En 1861, les autorités militaires s'entendirent avec les Sulpiciens et le collège fut transformé temporairement en caserne pour loger des hommes de troupes.  Le 23 janvier 1862, la plupart des élèves du Petit-Séminaire étaient reçus au Grand-Séminaire.  On entreprit alors des travaux d'agrandissement.  En 1891, on érigeait le Séminaire de Philosophie, digne couronnement du Collège de Montréal.

Élie de Salvail, fec, 366 Anniversaires Canadiens, 1929.