Plourde, Mgr Joseph-Aurèle

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Son Excellence Monseigneur Joseph-Aurèle Plourde 12 janvier 1915 – 5 janvier 2013

Archevêque d’Ottawa de 1967 à 1989 Son Excellence Mgr Joseph-Aurèle Plourde, archevêque émérite d’Ottawa, est décédé le samedi 5 janvier 2013 après avoir généreusement consacré sa vie au service de l’Évangile. Mgr Plourde est né en 1915. Il était le huitième de onze enfants de la famille d’Antoine Plourde et de Suzanne Albert. Il fut toujours fier de ses racines qui le rattachaient au comté de Madawaska au Nouveau-Brunswick. Après avoir fait des études aux niveaux primaire et collégial dans sa province natale, Mgr Plourde poursuivit ses études au Collège Bourget de Rigaud, au Québec. Il fit ensuite des études universitaires à Moncton avant d’entrer au Séminaire du Sacré-Coeur à Halifax. C’est là que débuta son long engagement à servir le peuple de Dieu au sein de l’Église catholique. Après avoir été ordonné prêtre par Mgr LeBlanc, évêque de Bathurst, en 1944, Mgr Plourde fit des études supérieures en sciences sociales à l’Institut catholique de Paris et à l’Université d’Ottawa où il obtint une licence en sciences sociales. Il exerça son ministère sacerdotal et travailla à diverses fonctions à titre de travailleur social et d’enseignant dans un nombre de paroisses et d’institutions au Nouveau-Brunswick. En 1964, le pape Paul VI le nomma évêque titulaire de Lapda et évêque auxiliaire du diocèse d’Alexandria, Ontario. Après avoir servi en tant qu’administrateur apostolique du diocèse d’Alexandria pour une brève période de temps, Joseph-Aurèle Plourde devint le huitième évêque et septième archevêque d’Ottawa en 1967. En plus d’être responsable à titre d’évêque diocésain de la mise en oeuvre des réformes opérées lors des travaux du concile Vatican II – travaux auxquels il a lui-même participé – Mgr Plourde a été, dans les années qui ont suivi, président de la Conférence des évêques catholiques du Canada de 1969 à 1971 puis membre fondateur et vice-président de la Conférence des évêques catholiques de l’Ontario (maintenant l’Assemblée des évêques catholiques de l’Ontario). Après avoir pris sa retraite en 1989, Mgr Plourde continua d’exercer son ministère en prêchant des retraites, en donnant des conférences et en exerçant ses talents d’auteur. Dans l’homélie qu’il prononça à l’occasion de son installation en tant qu’archevêque d’Ottawa le 22 février 1967, Mgr Plourde s’adressa ainsi à la communauté diocésaine : “Tout le bien que j’ai le devoir d’entreprendre, c’est avec vous que je le ferai. Vous viendrez en toute confiance renseigner votre évêque sur vos besoins, vos succès ou vos échecs. Et moi, je ne perdrai pas une occasion de vous consulter, de vous encourager, de vous aider. Vous m’accorderez tout cela sans vous demander si je le mérite, mais simplement parce que j’en ai besoin pour être l’instrument du Christ et pour vous servir.’’ La dépouille mortelle de Mgr Plourde sera amenée à la Basilique-cathédrale Notre-Dame pour y être exposée le jeudi 10 janvier à 19h. Il y aura une veillée de prière à 19h30. Les visites se poursuivront jusqu’à 21h. Vendredi, le 11 janvier, la cathédrale sera ouverte pour les visites de 9h à 10h45. Mgr Terrence Prendergast, archevêque d’Ottawa, présidera la célébration des funérailles à 11h. Immédiatement après la messe des funérailles, la dépouille sera déposée dans la crypte de la cathédrale. Les personnes qui le veulent sont invitées à faire parvenir un don à la mémoire de Mgr Plourde au Régime de retraite des prêtres de l’archidiocèse a/s Centre diocésain, 1247 place Kilborn, Ottawa ON K1H 6K9 Que le Seigneur dont l'Église a été fidèlement servie par Mgr Plourde lui accorde la récompense éternelle. Les arrangements funéraires ont été confiés à la Maison funéraire Kelly, 613-828-2313
http://www.kellyfh.ca